Was heißt Biodiversität?

Das Wort "Bios" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "das Leben". Diversitas stammt aus dem Lateinischen und bedeutet "Vielfalt, Vielfältigkeit". Der Begriff "Biodiversität" vereint beide Wörter und bedeutet demgemäß die gesamte Vielfalt des Lebens.

Biodiversität umfasst alle Arten und Organisationsstufen von Lebewesen, deren genetische Vielfalt, die Vielfalt von Ökosystemen (Lebensräumen) sowie die in diesen Systemen wirkenden Prozesse.

Als Form der Biodiversität ist für den Menschen die Artenvielfalt am leichtesten fassbar. Artenvielfalt wird daher fälschlicherweise oft synonym mit Biodiversität verwendet.

Auch die sechs Milliarden Menschen, die auf der Erde leben, sind Teil dieses komplexen Systems. Die Entwicklung der Menschheit ist eingebettet in die Vielfalt des Lebens. Deswegen werden auch oft die, für die Menschen nutzbringenden Aspekte der Biodiversität hervorgehoben: Getreide, Obst, Gemüse, Haustiere, Holz als Bau- und Brennstoff, Medikamente und vieles mehr.