Flächeninanspruchnahme in Österreich

Ausgehend von der Tatsache, dass der Boden eine Grundlage des Lebens, nicht vermehrbar und nur schwer regenerierbar ist, ist neben dem qualitativen Schutz auch eine quantitative flächenhafte Sicherung notwendig. Umfassende Maßnahmen zum Schutz des Bodens müssen daher auch bei der Flächeninsanspruchnahme einsetzen.

Begriffsbestimmung

Flächeninanspruchnahme bezeichnet die irreversible Inanspruchnahme land- und forstwirtschaftlicher Flächen für Siedlungs-, Verkehrs-, Erholungs- und Wirtschaftszwecke sowie für die Entsorgung und Energiegewinnung. 

Kennzeichnend ist eine irreversible Nutzungsänderung von "fruchtbarem" Boden (im Sinne von "wo etwas wächst", z.B. land- und forstwirtschaftliche Flächen, naturnahe Flächen) zu "unfruchtbarem" Boden (im Sinne von "wo nichts wächst", z.B. Gebäude, befestigte Flächen, Straßen, Bahnanlagen, Abbauflächen, Deponien, Kraftwerke). Dieser Prozess ist deshalb irreversibel, weil

• ein Rückbau von Gebäuden oder Straßenanlagen nur im Ausnahmefall erfolgt
• und selbst dann die Bodenfunktionen meist nicht mehr hergestellt werden können.

Hier wird der Begriff Flächeninanspruchnahme also als Synonym für den unmittelbaren Bodenverbrauch verwendet.

Flächeninanspruchnahme als möglicher Indikator

Neben dem unmittelbaren Verlust an fruchtbarem Boden zieht Flächeninanspruchnahme eine Reihe von Folgewirkungen nach sich, darunter Zersiedelung, Verlust von Lebensräumen für Flora und Fauna, Zerschneidung der Landschaft (Barrieren), Beeinträchtigung des Landschaftsbilds, Reduktion der Wasserversickerung (mit Auswirkungen auf das Grundwasser und den Hochwasserabfluss), Kleinklima usw. Da diese Folgewirkungen sehr schwer messbar und in Zahlen auszudrücken sind, soll der Flächenverbrauch als ein Indikator für die Beeinträchtigungen von Natur und Umwelt betrachtet werden.

Zur Beschreibung der Umweltbelastungen hat die Europäische Umweltagentur ein Set von Headline-Indikatoren erarbeitet. Der Flächenverbrauch (land take, Core Set of Indicators #14) ist dabei einer der wesentlichsten Indikatoren zur Beschreibung terrestrischer Ökosysteme.

Um eine umfassende Information zum Thema Flächeninanspruchnahme zu geben und die Diskussion in Fachkreisen anzuregen, veranstaltete das Umweltbundesamt eine Fachtagung "Versiegelt Österreich? - Der Flächenverbrauch und seine Eignung als Indikator für Umweltbeeinträchtigungen". 

Die Ergebnisse dieser Tagung wurden in einem Tagungsband publiziert (Versiegelt Österreich? Der Flächenverbrauch und seine Eignung als Indikator für Umweltbeeinträchtigungen; Wien, 2001; Conference Papers, Band 030; ISBN: 3-85457-584-X; 156 S.).